Det ble en nervepirrende avslutning på puljespillet i åpen klasse. Norge som lå på 10. plass før siste runden i kvalifiseringen etter å ha slått Litauen 22-8 på tirsdag morgen, lå 3,5 poeng bak Hellas og 4,5 bak Ungarn. Disse to nasjonene møtte henholdsvis Belgia og Portugal mens Norge skulle møte Spania på BBO i siste runde. Alle tre motstanderne var av omtrent samme kvalitet. Det så lenge ut til at Ungarn ville tape stort, men en meget sterk sluttspurt vendte kampen til 18-12 seier. Hellas vant stort mot Belgia med 24-6.
Kampliste Litauen-Norge.
Dermed var Norge avhengig av å vinne minst 23-7. Vårt lag fikk en god start og ledet 45-5 etter 8 spill. Spania scoret en del IMP så før avslutningen, var vi slett ikke sikre på om dette ville holde. Spesielt fordi ut fra hvordan kortene ble vist spilt på BBO, var vi ikke sikre på om riktig resultat var registrert. De to siste spillene feiet enhver tvil til side og Norge slo Spania 25-1. Etter sammenligningen kunne laget slippe jubelen løs da det var klart at Norge var klare for finalespillet.
Kampliste Spania-Norge.
Norge møter Monaco i første kamp i finalespillet som består av kamper mot de kvalifiserte lagene fra den andre puljen. "Norske" Monaco med Tor Helness og Geir Helgemo vant klart sin pulje. I andre kamp onsdag (bare to kamper) møter Norge Frankrike.
Lagene tar med seg resultatene mot de andre lagene i sin pulje. Monaco leder ganske klart foran England og Italia. Norge ligger bare 1,5 VP bak verdensmesterne Nederland og kun 6,5 VP bak 6. plassen. Det gir følgende tabell før 9. runde i finalespillet:
1. Monaco - 156 VP
2. England - 143 VP
3. Italia - 135 VP
4. Tyskland - 134,5 VP
5. Russland - 127 VP
6. Israel - 122 VP
7. Sverige - 122 VP
8. Bulgaria - 121 VP
9. Nederland - 117 VP
10. Norge - 115,5 VP
Her er en lenke til kampoppsett for - og fullstendig tabell før første runde i finalespillet.
